Kurt Wagemann studierte Chemie an der Ludwig-Maximilians-Universität in München und promovierte 1989 mit einer Arbeit zur Reaktionsdynamik am Max-Planck-Institut für Quantenoptik. Seit 1989 leitete er große Bereiche der DECHEMA, wie z.B. die Forschungsförderung, die Forschungs- und Projektkoordination sowie die Kongressorganisation. Von 2010 bis 2021 war er Geschäftsführer. Des Weiteren ist er einer der Koordinatoren des Kopernikus-Projektes "P2X", einer Forschungsinitiative des Bundesministeriums für Bildung und Forschung.